Habana parte 2... con JOAQUÍN!!!

Y llegó Joaquín!!!!!!!!!!!

Cuando Joaquín llegó con Jose a la habitación (ahora convertida en triple) de la casa de Estrella en Habana Vieja nos emocionamos, y no sólo por ser tres, jeje, sino además porque Joaquín (I love you) nos trajo algunos productos de la tierra, véase, jamón serrano del bueno, queso, chorizo, salchichón, lomo, vino, lacasitos!! jajaja Y un ejemplar de “El Pais”. La comida la vamos a disfrutar como enanos estos días, yummi yummi. Y, como no, porque Jose y yo necesitábamos un aliciente en nuestra relación, ahora somos un trio! Que bien. jajajaja

Jose se puso de un contento subido pues Joaquín le trajo algo que ansiaba enormemente. Un nuevo objetivo para su cámara! (el que tenía se estropeó). Bieennnnn.

Con Joaquín hacemos tres días más en Habana. Esta primera noche el menú fue tranquilo. Nos fuimos al lugar turístico por excelencia para tomar unos mojitos, La Bodeguita del medio. Una vez allí, bebimos y conocí a unos uruguayos de Montevideo, Marcos y Valeria,  con los que empecé una muy agradable conversación a la que luego Joaquín y Jose se añadieron y acabamos echándonos unas fotos y cerrando el local. Siempre puedo decir que un día cerré La bodeguita del medio, jeje.

De vuelta a la casa, ración de jamón impresionante y a dormir.

26 de agosto. Día de paseo, caminar, caminar y... caminar. Habana Vieja! Fotos, fotos y más fotos a tres bandas. Joaquín impresionado. En la tarde, vamos a Hotel Saratoga (cerca del Capitolio) para contratar el alquiler de un coche por 7 días (una pasta increíble, 70 CUC / día, 55 del alquiler y 15 más del seguro, aparte depósito de gasolina por 50 CUC más) y en el paquete tiramos la casa por la ventana (ya puestos...) y reservamos hotel con pulserita all inclusive dos noches en Varadero más otra noche de hotel Meliá 4* con pulserita en el Cayo Santa María, un cayo de la parte central norte de la isla. Se llega desde Santa Clara.

Como podemos celebrar este tamaño gasto?? Bien, si es que nos viene de paso, nos paramos de vuelta a la casa en un local también conocido llamado “Floridita” donde nos tomamos a la salud de Ernest Hemingway unos daiquiris  y donde vimos música cubana en directo de buena calidad. Buena manera de acabar la tarde, si señor.

De nuevo, cena ibérica en la habitación y con estas que Jose está apalancado.. ummm Se va a duchar y nos dice, no no, yo no salgo, bueno, en caso que vuelva y estéis cambiados y listos para salir pues no me voy a quedar, claro. Dicho y hecho, mientras Jose se ducha con Joaquín tardamos ni dos segundos en decidir retar a jose, nos vestimos y listos. En esas que Jose vuelve, nos ve, se ríe, y dice, pues nada, vámonos de fiesta. Jeje

Decidimos ir al famoso local de La casa de la Música. En el camino, Jose nos la lía. Aprovechando una excusa, una pareja joven cubana se nos une y nos dice que La casa de la música hoy cierra por no se qué historia y que los acompañemos a tomar algo a otro local. Total, raro. En esas que les hacemos caso, nos vamos con ellos y vamos a un garito con chicas rodeando unos turistas en una mesa y nosotros en otra mesa que nos tomamos algo y por supuesto invitamos a la pareja cubana.

Pues nos la meten doblada. Simulan (de acuerdo con el otro personaje claro) que entra un madero y les pide las cédulas de identidad. Se los llevan... Eso si, antes, lloran y como que piden de alguna manera una colaboración porque les harán pagar en la policia, Jose les da 3 CUC.

Desaparecen y allí nos quedamos, con cara de idiotas, en la mesa, juas. Pues como que vamos para La Casa de la música a comprobar (no está lejos) si lo que decían era cierto. Noooo, está abierto!!

En fin, ya metidos pagando 10 CUC por cabeza, nos sentamos y observamos el lugar. Se distingue claramente la ubicación de las jineteras (dispuestas a ofrecerte baile y algo más, pagando claro). Nos tomamos unos mojitos, escuchamos buena música de la banda que toca en vivo. Bailamos más bien poco porque viendo el nivel a uno le coge vergüenza aparte del riesgo de romperte la cadera en el intento. Pero la pasamos bien! Vuelta a casa y a dormir.

Al día siguiente, 27 de agosto, nos vamos para centro habana. Allá, vemos la ocasión única de dar un rulo por la ciudad en cocotaxi (tras negociar a la baja el precio, siempre alto inicialmente). Creo fueron 15 CUC por 2h de tiempo u hora y media no recuerdo bien.

La experiencia del cocotaxi, divertida! Acompañada por la música del coche fantástico que se me ocurrió cantar y casi nos caemos de la risa que les entró a mis compis. Visitamos la plaza de la Revolución. Subimos a la torre y gozamos de las vistas de Habana desde la altura. Después visitamos la casa del Che, y de pasada, sin pararnos, el cementerio de Colón, con una portada principal muy bonita y vimos algo de relieves y esculturas en mármol a través del muro exterior que rodea al cementerio.

En esas que nos vamos de vuelta al parque central pues hemos quedado a las 15h con una guía que nos va a enseñar por espacio hora y media habana vieja (esto estaba incluido gratis al contratar ayer el paquete de coche, Varadero y Cayo).

Total, una chica estudiante que también se dedica a hacer visitas guiadas. Es muy guapa y simpática, y nosotros, claro, pues encantados.  La visita se alarga, nos tomamos incluso un mojito en un lugar recomendado por ella que formaba parte de nuestro itinerario. Se agradece tener sus comentarios, era lo que justo nos faltaba.

Después, nos vamos para el malecón a ver con Joaquín una puesta de sol. Otro lindo rato. Acto seguido, refresco en una terraza, a las 21h oímos el “famoso” cañonazo que emerge tímidamente desde la fortaleza amurallada. Significaba la hora de vuelta al recinto amurallado (para protegerse de piratas y corsarios S. XVI – XVII) por el que se avisaba a los que se quedaran fuera de los peligros de la intemperie nocturna, y que no podían volver a entrar hasta el cañonazo de la mañana a las 6am.

En fin, vuelta a la casa y despedida con Estrella.  Fue muy muy agradable estar aquí en su casa, muaakkssss. A la noche, nos vamos de parrandeo, muy muy tranquilo, a un local que resulta que no tiene gente. Siguiendo el consejo de un cubano que había afuera, lo seguimos y nos plantamos en un local llamado “El conejito” jeje. Vaya nombre. Total, medio vacío también, pero en fin, ya puestos nos sentamos y nos tomamos nuestros mojitos de ricos. Por allí hay alguna jinetera que en su intento de sacar algo $$$ fracasa y sólo tiene un poco de conversación. Volvemos en taxi años 50 auténticazo para la casa. A dormir y al día siguientes nos vamos para Soroa / Las terrazas y Varadero en la tarde en coche, un Geely chinoooooo!! uaahhhh que miedo!

Occidente. Pinar del Río y valle de Viñales

Después de un viaje corto de unas dos horas con parada incluida para comer algo y de ver gente continuamente por la autovía, caballos, vehículos antiguos, camiones imposibles con gente de pasajeros, incluso bueyes llegamos a Pinar del Rio. Es bajar de bus, entrar en la sala de llegadas de la terminal y automáticamente viene gente ofreciendo alojamiento en casa particular. Probamos suerte con un señor que resulta nos lleva a una casa como a casi 10' andando de la terminal y que por 15 CUC los dos dormimos (buen precio). Es una casa legal bastante tranquila que regenta un señor de unos cincuenta y tantos que se pasa la vida viéndola pasar sentado en su porche todos los días.

Las calles de Pinar no se diferencian enormemente las unas de las otras, hay lindas casas coloniales. Este primer día tomamos una cerveza y unas papas y se nos junta un señor muy grande antiguo boxeador con el cual pasamos un rato divertido, mientras él bebe su Ron Mulata.  Para el día siguiente, reservamos con la Agencia de viajes estatal Cubanacan por 10 CUC un tour de un día por el Valle de Viñales (180 km al oeste de la ciudad de Habana), declarado monumento nacional de Cuba.

El tour empieza con mal pie, no viene el bus que nos tenía que recoger. Mientras esperamos una solución veo como para una furgo delante mío, baja un tio, de mala manera y por la cola agarra a un perro callejero y de vuelta al coche le da vueltas zarandeándole en círculos para que el can no pueda reaccionar. Lo mete en la jaula de la parte de atrás de la furgo y se lo llevan. Me dicen, a mi pregunta a la gente de la calle que lo vió, que va a ser comida para los caimanes. Joderrrrr

Finalmente, empezamos el tour con un auto que nos lleva al punto inicial del Hotel de los Jazmines. Allá, un micro bus nos recogerá para hacer el tour completo. En el hotel tenemos almuerzo y piscina incluidos con unas vistas espectaculares. En el tour, donde finalmente el micro bus es para nosotros solos!!, visitamos la cueva del indio (paseo en barquita por la cueva), el Palenque de los Cimarrones (lugar de refugio de esclavos en los mogotes – elevaciones de paredes abruptas y cimas redondeadas) y el mural de la Prehistoria que lo mejor es que miréis alguna foto para verlo. 
No fue gran cosa en general, lo mejor el Mirador del hotel con las vistas al valle de Viñales. Ahh se me olvidaba que también visitamos el centro de la ciudad de Viñales, con una bonita plaza e iglesia.

Al día siguiente en Pinar fuimos a una fábrica de Ron (La Guayabita), visita gratuita en un lugar familiar donde nos explican el proceso hasta el llenado y etiquetado de la botella lista para distribuir y vender. Las botellas de vidrio buenas se exportan y las botellas recicladas serán de consumo local.

En la tarde vamos con un tal Enrique en coche particular, tras lidiar y negociar el transporte con gente en la calle en las cercanías de la terminal, a la finca de tabaco del señor Pancho, un señor de alrededor de 70 años gran conversador y con gran experiencia en los tabacales, quien nos enseñó las distintas etapas y procesos de la siembra y la producción de tabaco.  Entre otras cosas, las capas del habano, la tripa, el capote y la capa. Así como el secado, como se separa por calidad y demás interioridades de su finca y aspectos de su vida. Cabe decir que no ha sido el mejor momento para visitar la fábrica pues no es época de sembrado, ahora tienen maíz para conservar las propiedades de la tierra.

Al final de la visita, Pancho nos sorprende enseñándonos algunas cosas y aspectos de su vida, como por ejemplo un coche de los 50 mega cuidado, veloz según nos comenta y asimismo nos presenta a su familia.  Gran experiencia esta en la finca de Pancho!

Tarde noche tranquila, y ya con los boletos para al día siguiente, 25 de agosto, en la mañana volver para Habana ya que nos llega Joaquín, amigo de Jose desde la infancia, lo conozco de algunas ocasiones que hemos coincidido en Madrid, un chico super buena gente y divertido, con el que seguro pasaremos momentos inolvidables. 

Habana, CUBA... y el tiempo se detuvo

Y el tiempo se detuvo...o más bien hice un viaje al pasado, a una época que yo nunca me hubiera imaginado vivir temporalmente. Lo vivido en esta bella ciudad nunca lo olvidaré. Es como trasladarse en el tiempo hacia una época de pos-guerra de los años 50 – 60 o meterse dentro de alguna película que resulta eres un extra en ella.

Literalmente, edificios medio derruidos, multicolor
Calles decadentes sobre todo en Habana Vieja (donde en cualquier otra ciudad del mundo no te atreverías a pasar)
El bochorno, esos cambios de temperatura bruscos cuando sales a la calle y que en mi caso me empañaban las gafas por unos instantes
Gente en las calles o en los portales de sus casas que espera algo de la vida que no llega (y viendo la vida pasar...)
Gente sin nada que hacer
La libreta de racionamiento (creo que en un plazo corto de tiempo lo van a suprimir)Jineteros / jineteras (gente que busca sacarte dinero)
CDR o Comités de Defensa de la Revolución (vigilantes, que trabajan por cuadras, al acecho de actos contrarrevolucionarios)
Coches de coleccionista pero que aquí son medio de transporte habitual
Cocotaxis, bicitaxis
La Bodeguita del medio, La Casa de la Música, el Floridita
La Plaza de la Revolución
El Capitolio
El Museo de la Revolución
La Plaza Vieja (restaurada)
La Plaza de la Catedral
La Plaza de Armas
El Malecón (linda puesta de sol)
Charlar con los cubanos (la Cuba real)
Gente por la calle que te pide un caramelo / comprar leche para la niña / ropa / cigarrillos / comida / medicamentos / unos pesos
Escaparates medio vacíos (ejemplo: concesionario Citroen totalmente vacío, no se importan coches salvo ciertos casos como agencias del estado de alquiler de coches – Cubacar, Habanauto-, cierto transporte urbano e interurbano relacionado con el turismo – Transtur, ViAzul- , jefes, etc)
Policía de paisano (maderos)
Privación de libertad para hablar con el turista a riesgo de que te pidan la identificación y se te lleven (nos ha pasado en más de una ocasión)
Casas particulares (legales e ilegales)
Sueldos de 10, 12, 15 dólares mensuales.. y un coste de la vida superior en proporción al salario recibido, así pues la gente tiene / debe de hacer otras “cosas” para subvivir
Se va la luz...
Niños jugando al béisbol en las calles
Sanidad y educación gratuita
La Revolución: Hasta la victoria siempre, patria o muerte, …

Es ciertamente bonito pero a la vez conmovedor pasear por Habana Centro pero sobre todo por la Habana vieja. Descubres a la Cuba que tal vez te imaginas, o no... La gente, la que está sentada en sus portales, se sincera, te cuenta cuan mal están, que se quieren ir de Cuba (en la mayoría de los casos que tuve ocasión de escuchar) aunque con dolor pues ellos aman su país pero que les gustaría ver otra Cuba, cuando miras hacia el interior de los edificios te das cuenta que cada uno de ellos tiene como para escribir una historia. Sanidad y educación gratuita. ¿Es eso todo lo que se necesita? No, ciertamente, aunque eso está bien hay otras cosas básicas que dar al pueblo para vivir bien y no subvivir. Los salarios no se corresponden con el coste real de la vida en Cuba, si un cubano por ejemplo cobra de 8 a 15 o 20 dólares al mes, los cobra en moneda nacional, esto no le sirve de nada pues en la mayoría de las tiendas y supermercados los precios están en CUC, al igual que para el turista, caro para el turista, carísimo casi imposible para el cubano

Por ejemplo un agua de 1,5L cuesta de 0,70 a 1,5 CUC según el sitio, una lata de TuKola de 0,50 a 1 CUC, así que con los salarios que he comentado no se llega ni por asomo a fin de mes. Tampoco soluciona todo la llamada libreta de racionamiento que da a todos los ciudadanos una seria de productos al mes o semanalmente y a cada persona o según qué por unidad familiar, como son huevos, sal, pasta de dientes, jabón, pan, leche, pero en cantidades insuficientes en términos de necesidad.

Nuestras vivencias por Cuba

Aterrizamos en el aeropuerto de Habana, y tras los consabidos trámites de migración y aduana, conocemos a Lucía y Antonio, dos españoles, buena gente, que van a una casa particular en Habana vieja y con ellos que nos juntamos para intentar conseguir también alojamiento en la misma casa. En esas que en la terminal nos esperaba un chico cubano, Fran, contacto de Lucía para ayudarnos en nuestro traslado a la cada. Cuando estamos buscando el bus para coger, nos viene una policía y nos pide la documentación y que la acompañemos. Nos llevan al puesto de la policía y nos tienen allí por una hora y media para finalmente, tras no entender nada e intentar infructuosamente hablar con los policías, llevarse a Fran para la central pues él no puede estar con turistas si no se ha registrado como guía nuestro para ser responsable nuestro en nuestra estancia en Habana, madre mía, si sólo nos quería ayudar a llegar a la casa...Bienvenidos a Cuba!!

Nuestros dos primeros días en Habana los pasamos en una casa particular, con suerte pues compartimos por tres noches una sola habitación para 4 a un precio razonable (10 CUC cada uno la noche).

Compartimos vivencias con ellos los dos días en casa de Estrella, nuestra primera y agradable dueña de casa particular que tiene la ilusión de irse de Cuba en un breve espacio de tiempo pues está en trámites para obtener el permiso para salir del país ya con su pasaporte español vigente y poder viajar para visitar a su hijo en México y luego encontrar un trabajo en otro país, quizás España.

La primera noche, junto con un cubano de Oriente (de Holguín) alojado en la casa, fuimos a cenar al barrio chino, con moneda nacional, bueno y barato . Luego, después de la cena y una ducha, estuvimos tomando unas fotos delante de todo un clásico, la Bodeguita del Medio, turístico . Más tarde nos fuimos los cuatro al Piano bar del hotel Florida, donde habíamos quedado y nos vimos con Linda , la alta y guapa holandesa del cañón del Colca en Perú, con la que también coincidimos en Cuzco. Fue nuestro primer contacto en vivo en un local de salsa cubana. La verdad es que te quedas pasmado y alucinado con el nivel y la clase que tienen los cubanos y las cubanas bailando, increíble. Un placer el reencuentro Linda, que guapa estabas!!

Al día siguiente, paseo por centro y Habana vieja, recorriendo sus calles, junto con Lucía y Antonio. En un momento dado Antonio no está fino del estómago y se va para la casa, junto a Lucía acabamos nuestro recorrido llegando hasta la estación del ferrocarril. Más tarde, y tras comprobar que Antonio seguía sin estar disponible, pudimos contemplar una bella puesta de sol desde el Malecón, lleno de gente pescando y otros buscando conversación y/o otras cosas.

Como decía, paseamos por las decrépitas calles de Habana Vieja así como del centro, donde se ubican los grandes hoteles, cerca del Capitolio, un lugar espectacular. Paseando y callejeando es como empezamos a formarnos una idea y nuestra propia visión de lo que es Cuba, y como la gente vive y qué opinan de su isla y de la Revolución. 

Acabamos el día con relax en la casa, de charla con Lucía y Antonio.
En la mañana del tercer día, tras despedirnos de Lucía y Antonio, nos vamos en bus urbano por 1 peso cubano con Jose hacia la terminal de Viazul, la empresa de autocares (chinos, Yutong) para turistas especialmente (aunque también se ven algunos cubanos en ellos). Nos cuesta 11 CUC y como dos horas de viaje irnos a Occidente, a Pinar del Río.

Generalidades de Cuba.

Moneda. Como decía, Cuba es el único país que he visitado con tal follón de divisas. Hasta cuatro distintas puedes tener para moverte por el país. Moneda nacional o peso cubano, peso convertible o CUC, Euros y dólares.

Vamos, un coñazo. Para cambiar moneda tienes lo que se llama Cadecas (Casas de cambio). Los hay pocos y repartidos por las ciudades y en el aeropuerto. Es muy recomendable cambiar de Euro a CUC y no de dólar a CUC, pues éste último tiene una tasa como del 11,24% de recargo.

Yo cambié en el aeropuerto de Euro a CUC a una tasa de cambio de 1,19 (por cada Euro te dan 1,19 CUC), ahora lo veo por 1,12 o 1,13, va fluctuando. También cambié 20 CUC a peso cubano (1 CUC = 24 pesos cubanos). Sacar dinero de un cajero, de los pocos que hay, también sale carísimo porque toman como cambio de dólar a CUC con lo que por ejemplo yo saqué 400 CUC y me salió un coste de 444 dólares en el comprobante, menudo robo.

Compra-venta. En Cuba no se permite la compra-venta, sólo la permuta. Si el estado te vende una casa del año maría la pepa a un precio que puedes comprar esa casa ya es tuya para siempre y por varias generaciones (es común ver en una casa vivir juntos abuelos, padres, hijos...), no puedes aspirar a comprar otra mejor, no puedes rehabilitar tu casa, no puedes venderla. Si el estado te vende un coche del año 53, éste será tuyo para siempre. No puedes venderlo. No hay importación de coches en Cuba, sólo el Estado compra por ejemplo vehículos chinos y otros para las compañías de alquiler de coches (estatales todas), para el transporte de turistas, sólo unos pocos se benefician. Si te arriesgas a vender tu coche de forma clandestina seguirá estando a tu nombre pero no sabrás donde estará éste, y cualquier problema en el futuro te vendrá dado a ti, y no a la persona que te lo compró (hay gente que lo hace).

Precios. Las pocas cosas que por la calle se pueden consumir en moneda nacional y, por lo tanto, más barato son sándwiches de jamonada, chorizo, tortilla, queso, trozos de pizza, latas, cajitas de pollo con guarnición (papas, arroz), refresco de naranja o piña, alguna palmera, frutas o carne en algunos mercados, algunas otras cosas pero siempre limitado hasta fin de existencias. En fin, que de esto no se puede comer todos los días, la dieta necesita de otros aportes. Generalmente, al cubano le es imposible llegar a fin de mes con lo que cobra por su trabajo pagado por el Estado y se ve obligado a hacer otras cosas para subvivir. Otros aguantan con el dinero que reciben de familiares que por suerte ganan más dinero en otros países. Un 10% de la población total de Cuba vive en el extranjero (como 2 millones más o menos), muchos de estos en Miami, Florida.

Transporte público. Deficiente. Es común ver gente corriendo para tomar un bus que llega y éste va sobrecargado. Eso si, el precio es de 1 peso cubano. Tomamos uno preguntando para ir a la terminal de ViAzul (la única compañía de transporte de buena calidad con la que el turista se puede mover libremente y con plazas libres todo el tiempo por la isla, aunque con precio elevado y siempre en CUC). Hay otra compañía que se llama Astro pero en la que no hemos viajado y que tenía, ya no, un cupo (número limitado de plazas para turistas) de dos plazas sólo por trayecto. Más barato claro pero había que ir con antelación para ver si consigues alguna de esas plazas.

Internet. Otra de las limitaciones en Cuba. Para el turista sólo tienes internet en algunas tiendas de Etecsa o telepunto o bien en los hoteles. Eso si, hay que comprar una tarjeta de 3 CUC (30 minutos) o de 6 CUC (1 hora) siempre que no estés en Varadero donde estas tarjetas no sirven, hay que comprar otras específicas que cuestan 10 CUC la hora. Menudo robo y las conexiones lentas, de poca calidad. Ya para los cubanos pues ni te cuento.

Televisión. Sólo pueden ver 4 canales. No hay mucho pues donde elegir. Las noticias pues imagínate como son y tienes algunos documentales, series, películas, seriales, programas culturales, pero poco más, ciertamente limitado. Sólo en hoteles el turista puede ver algo más de variedad con canales internacionales. Luego están los pocos cubanos que tengan antenas piratas.