Desde Soroa / Las Terrazas a Cayo Santa María pasando por Varadero!!

Finalmente, hemos alquilado un coche por 7 días y con él el plan es ir en la mañana a Soroa / Las Terrazas, una comunidad respetuosa con el medio ambiente que cuenta con unos lagos, una cascada, una finca cafetera, y paisaje lindo por visitar y en la tarde llegar a Varadero para pasar las dos noches reservadas a pulserita all inclusive!!

Pero pasó lo que no esperábamos, el coche (el geely chino) nos dejó tirados en el camino de Las Terrazas a Soroa, ya en la barrera de entrada al complejo de Las Terrazas nos dio un primer aviso (arrancó cuando ya nos pensábamos que había muerto) y finalmente cuando estábamos en mitad de la nada, se murió definitivamente (13h).

Primero nos lo tomamos como de buen humor y nos dedicamos a hacer unas pocas fotos artísticas en medio de la carretera, luego mientras estábamos intentando arrancarlo, pasan un par de chicos alemanes que muy amables nos acompañan en su coche a Joaquín y a mi (Jose se queda de vigilante de coche) al hotel Soroa (como a 7-8 minutos) desde donde llamamos a la agencia y nos dicen que se van a demorar como mínimo media hora en ir. Bueno, pues con eso que nos devuelven al coche y junto a Jose y tras dar las gracias a los alemanes por acompañarnos y ser tan amables nos disponemos nuevamente a esperar... y pasan los minutos... y no llega ningún mecánico ni grua ni nada... ggrrrr

En esas que decimos, oye Patxi! Y si nos atrevemos a llegar al hotel Soroa (con piscina y recordando que casi todo el camino es de bajada..) para estar algo más cómodos y comunicados en la larga espera?? Ahí que vamos, empujamos y con el coche muerto pero este muerto sigue vivo que empezamos.. en fin, divertido, aunque un par de cuestecitas nos obligaron a empujar otro poquito pero lo logramos!! Bienvenidos a Hotel Soroa!

Desde el hotel, nos dejan gentilmente el teléfono de recepción a nuestra disposición para realizar las llamadas que necesitemos. Comunicamos con los de la grúa nuestra nueva ubicación. Y nos lo tomamos con calma porque esto tiene para rato. Tras muuuucho tiempo, llega un señor mecánico?? (era profesor pero se ve que gana más con la grúa). Tras mirar muy profesionalmente el coche (si, si , que es chino) nos informa que la bomba de la gasolina ha muerto. Por lo que nos confirman que nos traen un coche de sustitución desde Pinar del Rio, que tras otro buen rato de espera (son como las 20h) es un fabuloso y realmente pequeño Hyundai Atos!! 

Evidentemente ya no nos da tiempo de llegar a Varadero y disfrutar de nuestro primer día de pulserita pues teníamos previsto llegar a las 16h y reventar existencias. Así que contactamos no tras mucha dificultad con la agencia en Habana y corremos un día la reserva, para entrar mañana a las 16h y no hoy en el hotel de Varadero.

Por lo que pasamos noche obligatoriamente y por nuestra cuenta y bolsillo en Soroa. Nos hacen precio, 3*2, eso si, sólo desayunan dos de los tres, jaja. Es cierto. Pues nada, que bañito en la piscina, cena en un paladar que pensábamos que sería precio en moneda nacional y nos lo clavan en CUC (eso sí, todo buenísimo) y a la cama, de a tres.

Al día siguiente visitamos las cascadas de Soroa   que antes mencioné (donde conocimos a una pareja de Badalona muy simpática, Núria y Alberto), nos bañamos en ellas, tarea difícil porque estaba el lugar lleno de cubanos que vienen a pasar el día (literal) y porque eran muy resbaladizas.

Y para Varadero que nos fuimos previo paso por Habana para reclamar el día perdido del coche de alquiler. Sin esperarlo sinceramente nos devolvieron 55 CUC porque la chica de la Agencia, no sin esfuerzo, se hizo cargo de nuestra situación y se responsabilizó un poco.

En el trayecto hacia Varadero hicimos una parada en las playas del Este de Habana (más populares, menos turísticas) y tomar algunas buenas fotos. En el camino, sabor cubano y pozos de petróleo. Finalmente, llegamos a la provincia de Matanzas, a Varadero!!!

Nos alojamos en el Hotel Meliá Sol Sirenas Coral all inclusive dos noches de pulserita. El hotel es de 4 estrellas, dos grandes edificios con piscinas, playa, pista de futbol, tenis, Gym, ping pong, billar, voley, discoteca, todo un complejo. La habitación muy bien. Eso si, llegas al lobby bar de la piscina y … error o error, no tienen de nada, tardan una eternidad y la calidad de lo que tienen es más bien escasa.

En esas que en la tarde nos vamos a la playa, sesión de saltos, tumbonas en el agua, fotos y buenísima puesta de sol. Noche de buffet, de nuevo, bueno en cantidad malo en calidad. Luego un rato de show del hotel básicamente para niños.. En la noche, tras consejo del barman de la disco del hotel (vacía) nos fuimos a la disco Continental, en el Hotel Internacional. Creo que no la olvidaremos, ¿no chicos?. Ambiente cubano con lindos ejemplares por ambos bandos, mojitos a manta, música sin fin, bailoteo de la muerte (Jose hizo algún que otro show ofreciéndose a la multitud, jeje) todo muy auténtico la verdad.

Al día siguiente, nos levantamos más bien tarde, nos quedamos sin buffet y yo decido que al día siguiente esto no me pasa. Nos vamos a la playa a bañarnos un rato, a leer, disfrutamos de una paella de un puesto cerca de la arena, más buffet para la comida... ya en la tarde, en una de las piscinas nos echamos un partidazo de volei 3 contra 3 con unos cubanos “jóvenes” muy igualado y pasándola divertido y charlando con ellos. En la noche, más show del hotel y tras comprobar que en otro garito de otro lugar no era cierto que hubiera gente (0 personas) nos quedamos bailando tímidamente en la disco del hotel un rato y charlando con unos rusos algo bebidos. De hecho, uno de ellos, el más embriagado, dice con orgullo que es soldado y que se carga chechenos tal que así desde el helicóptero, será desgraciado!! Acabamos para variar con unos sándwiches mixtos en el lobby antes de meternos en la cama.

Tuvimos una de las noches con una lluvia muy intensa pues creo nos pasó rozando el ciclón Earl cerquita antes de irse para la costa sureste de los EEUU. Desayuno, ya sin lluvia, buffet (sólo yo) y tras entregar a un jardinero una bolsa con lo que hemos podido juntar con Jose y Joaquín (jabón, champú, camisetas, ..) nos largamos de este complejo, adiós pulserita verde.

Después de 4 horas largas de conducción llegamos para pasar otra noche de pulserita al Cayo Santa María. Hasta el cayo se llega tras un tramo final de carretera de unos 50km por en mitad del agua (la teníamos a ambos lados), como un pasillo construido artificialmente para tener acceso de tráfico rodado hasta los complejos hoteleros de los distintos cayos. Realmente curioso y bonito!

Es un Meliá de 4 estrellas y este sí, de lujo y con buena calidad de comida, bebida, y del servicio. Aquí nos alojamos en una especie de chalets muy guapos. La piscina chulísima. La playa menos bonita que Varadero pero linda igual. Aquí aprovechamos que no tenemos una buena vista de puesto de sol para hacer el cabra en el agua y dar unos saltos, uno por cierto casi me mato, menudo planchazo, juas, creo que Jose todavía se ríe cuando ve la foto...

Aquí también nos hicimos la foto artística del viaje por Cuba, aparecieron unos delfines de piel blanca en la piscina del hotel (ver foto en el blog). En el Cayo, más playa, más piscina, más y mejor buffet, copas, lectura, salimos en busca de fiesta pero no la encontramos. No es la mejor temporada para los hoteles.

A continuación , de camino a Cienfuegos!!

Habana parte 2... con JOAQUÍN!!!

Y llegó Joaquín!!!!!!!!!!!

Cuando Joaquín llegó con Jose a la habitación (ahora convertida en triple) de la casa de Estrella en Habana Vieja nos emocionamos, y no sólo por ser tres, jeje, sino además porque Joaquín (I love you) nos trajo algunos productos de la tierra, véase, jamón serrano del bueno, queso, chorizo, salchichón, lomo, vino, lacasitos!! jajaja Y un ejemplar de “El Pais”. La comida la vamos a disfrutar como enanos estos días, yummi yummi. Y, como no, porque Jose y yo necesitábamos un aliciente en nuestra relación, ahora somos un trio! Que bien. jajajaja

Jose se puso de un contento subido pues Joaquín le trajo algo que ansiaba enormemente. Un nuevo objetivo para su cámara! (el que tenía se estropeó). Bieennnnn.

Con Joaquín hacemos tres días más en Habana. Esta primera noche el menú fue tranquilo. Nos fuimos al lugar turístico por excelencia para tomar unos mojitos, La Bodeguita del medio. Una vez allí, bebimos y conocí a unos uruguayos de Montevideo, Marcos y Valeria,  con los que empecé una muy agradable conversación a la que luego Joaquín y Jose se añadieron y acabamos echándonos unas fotos y cerrando el local. Siempre puedo decir que un día cerré La bodeguita del medio, jeje.

De vuelta a la casa, ración de jamón impresionante y a dormir.

26 de agosto. Día de paseo, caminar, caminar y... caminar. Habana Vieja! Fotos, fotos y más fotos a tres bandas. Joaquín impresionado. En la tarde, vamos a Hotel Saratoga (cerca del Capitolio) para contratar el alquiler de un coche por 7 días (una pasta increíble, 70 CUC / día, 55 del alquiler y 15 más del seguro, aparte depósito de gasolina por 50 CUC más) y en el paquete tiramos la casa por la ventana (ya puestos...) y reservamos hotel con pulserita all inclusive dos noches en Varadero más otra noche de hotel Meliá 4* con pulserita en el Cayo Santa María, un cayo de la parte central norte de la isla. Se llega desde Santa Clara.

Como podemos celebrar este tamaño gasto?? Bien, si es que nos viene de paso, nos paramos de vuelta a la casa en un local también conocido llamado “Floridita” donde nos tomamos a la salud de Ernest Hemingway unos daiquiris  y donde vimos música cubana en directo de buena calidad. Buena manera de acabar la tarde, si señor.

De nuevo, cena ibérica en la habitación y con estas que Jose está apalancado.. ummm Se va a duchar y nos dice, no no, yo no salgo, bueno, en caso que vuelva y estéis cambiados y listos para salir pues no me voy a quedar, claro. Dicho y hecho, mientras Jose se ducha con Joaquín tardamos ni dos segundos en decidir retar a jose, nos vestimos y listos. En esas que Jose vuelve, nos ve, se ríe, y dice, pues nada, vámonos de fiesta. Jeje

Decidimos ir al famoso local de La casa de la Música. En el camino, Jose nos la lía. Aprovechando una excusa, una pareja joven cubana se nos une y nos dice que La casa de la música hoy cierra por no se qué historia y que los acompañemos a tomar algo a otro local. Total, raro. En esas que les hacemos caso, nos vamos con ellos y vamos a un garito con chicas rodeando unos turistas en una mesa y nosotros en otra mesa que nos tomamos algo y por supuesto invitamos a la pareja cubana.

Pues nos la meten doblada. Simulan (de acuerdo con el otro personaje claro) que entra un madero y les pide las cédulas de identidad. Se los llevan... Eso si, antes, lloran y como que piden de alguna manera una colaboración porque les harán pagar en la policia, Jose les da 3 CUC.

Desaparecen y allí nos quedamos, con cara de idiotas, en la mesa, juas. Pues como que vamos para La Casa de la música a comprobar (no está lejos) si lo que decían era cierto. Noooo, está abierto!!

En fin, ya metidos pagando 10 CUC por cabeza, nos sentamos y observamos el lugar. Se distingue claramente la ubicación de las jineteras (dispuestas a ofrecerte baile y algo más, pagando claro). Nos tomamos unos mojitos, escuchamos buena música de la banda que toca en vivo. Bailamos más bien poco porque viendo el nivel a uno le coge vergüenza aparte del riesgo de romperte la cadera en el intento. Pero la pasamos bien! Vuelta a casa y a dormir.

Al día siguiente, 27 de agosto, nos vamos para centro habana. Allá, vemos la ocasión única de dar un rulo por la ciudad en cocotaxi (tras negociar a la baja el precio, siempre alto inicialmente). Creo fueron 15 CUC por 2h de tiempo u hora y media no recuerdo bien.

La experiencia del cocotaxi, divertida! Acompañada por la música del coche fantástico que se me ocurrió cantar y casi nos caemos de la risa que les entró a mis compis. Visitamos la plaza de la Revolución. Subimos a la torre y gozamos de las vistas de Habana desde la altura. Después visitamos la casa del Che, y de pasada, sin pararnos, el cementerio de Colón, con una portada principal muy bonita y vimos algo de relieves y esculturas en mármol a través del muro exterior que rodea al cementerio.

En esas que nos vamos de vuelta al parque central pues hemos quedado a las 15h con una guía que nos va a enseñar por espacio hora y media habana vieja (esto estaba incluido gratis al contratar ayer el paquete de coche, Varadero y Cayo).

Total, una chica estudiante que también se dedica a hacer visitas guiadas. Es muy guapa y simpática, y nosotros, claro, pues encantados.  La visita se alarga, nos tomamos incluso un mojito en un lugar recomendado por ella que formaba parte de nuestro itinerario. Se agradece tener sus comentarios, era lo que justo nos faltaba.

Después, nos vamos para el malecón a ver con Joaquín una puesta de sol. Otro lindo rato. Acto seguido, refresco en una terraza, a las 21h oímos el “famoso” cañonazo que emerge tímidamente desde la fortaleza amurallada. Significaba la hora de vuelta al recinto amurallado (para protegerse de piratas y corsarios S. XVI – XVII) por el que se avisaba a los que se quedaran fuera de los peligros de la intemperie nocturna, y que no podían volver a entrar hasta el cañonazo de la mañana a las 6am.

En fin, vuelta a la casa y despedida con Estrella.  Fue muy muy agradable estar aquí en su casa, muaakkssss. A la noche, nos vamos de parrandeo, muy muy tranquilo, a un local que resulta que no tiene gente. Siguiendo el consejo de un cubano que había afuera, lo seguimos y nos plantamos en un local llamado “El conejito” jeje. Vaya nombre. Total, medio vacío también, pero en fin, ya puestos nos sentamos y nos tomamos nuestros mojitos de ricos. Por allí hay alguna jinetera que en su intento de sacar algo $$$ fracasa y sólo tiene un poco de conversación. Volvemos en taxi años 50 auténticazo para la casa. A dormir y al día siguientes nos vamos para Soroa / Las terrazas y Varadero en la tarde en coche, un Geely chinoooooo!! uaahhhh que miedo!

Occidente. Pinar del Río y valle de Viñales

Después de un viaje corto de unas dos horas con parada incluida para comer algo y de ver gente continuamente por la autovía, caballos, vehículos antiguos, camiones imposibles con gente de pasajeros, incluso bueyes llegamos a Pinar del Rio. Es bajar de bus, entrar en la sala de llegadas de la terminal y automáticamente viene gente ofreciendo alojamiento en casa particular. Probamos suerte con un señor que resulta nos lleva a una casa como a casi 10' andando de la terminal y que por 15 CUC los dos dormimos (buen precio). Es una casa legal bastante tranquila que regenta un señor de unos cincuenta y tantos que se pasa la vida viéndola pasar sentado en su porche todos los días.

Las calles de Pinar no se diferencian enormemente las unas de las otras, hay lindas casas coloniales. Este primer día tomamos una cerveza y unas papas y se nos junta un señor muy grande antiguo boxeador con el cual pasamos un rato divertido, mientras él bebe su Ron Mulata.  Para el día siguiente, reservamos con la Agencia de viajes estatal Cubanacan por 10 CUC un tour de un día por el Valle de Viñales (180 km al oeste de la ciudad de Habana), declarado monumento nacional de Cuba.

El tour empieza con mal pie, no viene el bus que nos tenía que recoger. Mientras esperamos una solución veo como para una furgo delante mío, baja un tio, de mala manera y por la cola agarra a un perro callejero y de vuelta al coche le da vueltas zarandeándole en círculos para que el can no pueda reaccionar. Lo mete en la jaula de la parte de atrás de la furgo y se lo llevan. Me dicen, a mi pregunta a la gente de la calle que lo vió, que va a ser comida para los caimanes. Joderrrrr

Finalmente, empezamos el tour con un auto que nos lleva al punto inicial del Hotel de los Jazmines. Allá, un micro bus nos recogerá para hacer el tour completo. En el hotel tenemos almuerzo y piscina incluidos con unas vistas espectaculares. En el tour, donde finalmente el micro bus es para nosotros solos!!, visitamos la cueva del indio (paseo en barquita por la cueva), el Palenque de los Cimarrones (lugar de refugio de esclavos en los mogotes – elevaciones de paredes abruptas y cimas redondeadas) y el mural de la Prehistoria que lo mejor es que miréis alguna foto para verlo. 
No fue gran cosa en general, lo mejor el Mirador del hotel con las vistas al valle de Viñales. Ahh se me olvidaba que también visitamos el centro de la ciudad de Viñales, con una bonita plaza e iglesia.

Al día siguiente en Pinar fuimos a una fábrica de Ron (La Guayabita), visita gratuita en un lugar familiar donde nos explican el proceso hasta el llenado y etiquetado de la botella lista para distribuir y vender. Las botellas de vidrio buenas se exportan y las botellas recicladas serán de consumo local.

En la tarde vamos con un tal Enrique en coche particular, tras lidiar y negociar el transporte con gente en la calle en las cercanías de la terminal, a la finca de tabaco del señor Pancho, un señor de alrededor de 70 años gran conversador y con gran experiencia en los tabacales, quien nos enseñó las distintas etapas y procesos de la siembra y la producción de tabaco.  Entre otras cosas, las capas del habano, la tripa, el capote y la capa. Así como el secado, como se separa por calidad y demás interioridades de su finca y aspectos de su vida. Cabe decir que no ha sido el mejor momento para visitar la fábrica pues no es época de sembrado, ahora tienen maíz para conservar las propiedades de la tierra.

Al final de la visita, Pancho nos sorprende enseñándonos algunas cosas y aspectos de su vida, como por ejemplo un coche de los 50 mega cuidado, veloz según nos comenta y asimismo nos presenta a su familia.  Gran experiencia esta en la finca de Pancho!

Tarde noche tranquila, y ya con los boletos para al día siguiente, 25 de agosto, en la mañana volver para Habana ya que nos llega Joaquín, amigo de Jose desde la infancia, lo conozco de algunas ocasiones que hemos coincidido en Madrid, un chico super buena gente y divertido, con el que seguro pasaremos momentos inolvidables.